Q.そもそも歯周病とはどのような病気ですか？

A.歯周病とはお口の中の細菌が出す毒素によって、歯茎が炎症を起こす病気です。歯と歯茎の隙間にある溝、歯周ポケットに細菌がたまることで引き起こされます。

Q.歯槽膿漏と歯周病は別の病気なのでしょうか？

A.同じです。歯槽膿漏とは、重度の歯周病の症状の一つです。軽度歯周病である歯肉炎と重度の歯槽膿漏(歯周炎)をまとめて歯周病と呼びます。歯槽膿漏とは、自覚症状がないことが多く、口臭がひどくなっていたり、歯がグラつくようになって初めて自覚されるケースが多いです。

Q.口臭がキツいのですが歯周病でしょうか？

A.必ずしも歯周病が原因とは限りませんが、口臭は歯周病の症状の一つです。歯周ポケットにたまった細菌は、メチルメルカプタンや硫化水素という口臭の素となるガスを発生させます。そのため、歯周ポケットの細菌が繁殖するほど強烈な臭いを出すことになります。また、歯槽膿漏が進行すると、歯茎から強い臭いを発する膿が出続ける症状が現れます。膿が出るようになったらまずは歯周病の可能性を疑いましょう。口臭が気になるという方は、歯科医院で診療を受けることをおすすめします。

Q.歯周病はどのように予防すれば良いでしょうか？

A.歯周病の予防は基本的に日頃から正しい歯磨きをすることが大事です。ただし、歯ブラシは、歯と歯の小さな隙間まで届かない場合が多いため、歯垢(プラーク)を完全に除去することは難しいのです。歯垢は細菌の塊ですので、放置すると歯周病の原因につながります。また、歯垢は除去されないまま放置してしまうと歯石となってしまって、歯ブラシでの除去は難しいため、歯科医院で歯石取りをする必要があります。

Q.歯科医院で歯石取りを行なった場合、健康保険適用になりますか？

A.歯科医院での歯石取りのみに対して健康保険を適用することはできません。しかし、歯周病検査の結果、歯石が溜まっている、もしくは歯周ポケットが確認された場合は「歯周病治療」の一貫として歯石除去を行うことは可能です。

Q.喫煙者は歯周病になりやすいのでしょうか？

A.喫煙者は非喫煙者と比較して歯周病を進行させてしまう傾向（※1）にあります。

※1）口は、体の中で最初に喫煙の影響を受ける部分です。たばこの煙や成分は、口の中に入ると粘膜や歯ぐきから吸収されます。吸収されたたばこの有害物質は、血管を収縮し、歯ぐきの血流量を減少させます。血液循環が悪化して歯ぐきに十分な酸素がいきわたらなくなると、歯周ポケットの中で歯周病の原因となる細菌が繁殖しやすくなります。

Q.歯周ポケットの深さはどのくらいなら正常なのでしょうか？

A.0.5〜2mmが健康な状態です。歯周病が進行するにつれて歯を支えている歯槽骨が破壊されていくため、歯と歯茎の隙間はどんどん大きくなっていきます。

Q.歯周病はお年寄りの方がなりやすいのでしょうか？

A.免疫力は加齢とともに低下するので、歯周病に感染・進行しやすい傾向はあります。ただし、日頃から適切なブラッシングをしたり、歯科の定期検診に通うことでプラークコントロールができていればリスクは下がります。そのため、若い方でもプラークコントロールができていなければ歯周病が進行する確率は高くなります。

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