唾液のたまりができるしくみ

粘液嚢胞は簡単にいえば、外に出られなくなった唾液が粘膜の下にたまった袋です。中身は血でも膿でもなく、もともと口の中にある唾液です。

唇や頬の粘膜のすぐ下には、小唾液腺（しょうだえきせん＝唾液を出す小さな器官）がたくさんあります。小唾液腺は唇だけでなく、頬の裏や舌にも、口の中の粘膜のすぐ下に細かく散らばって存在しています。噛むなどの刺激で唾液の通り道が傷ついたりふさがったりすると、唾液がうまく外へ出られずに粘膜の中へたまっていき、水疱のような状態になります。これを粘液嚢胞と言います。

できる場所は、下唇、舌の先や根元、頬の粘膜が多く、悪性の腫瘍ではないため、痛みが出ることは多くありません。ただし、大きくなると話しづらくなったり、口元の見た目にも影響が出てくることがあります。

できやすい年齢

粘液嚢胞は、10代から30代の比較的若い方に多く、40代までに発症することが多いと言われています。男女差はないとされており、お子さまから大人まで、誰にでも起こりうるものです。

「若い人の病気なら、大人の自分は違うのでは」と考える方もおられますが、年齢に関係なくできることがあります。年齢だけで判断せず、できものの様子で考えていただいた方が良いと思います。

粘液嚢胞の診察

受診していただくと、まずは状態を確認し、粘液嚢胞かどうか、このまま経過を見ていいものかをご説明します。

そのうえで処置が必要と判断した場合は、局所麻酔での外科処置を行います。原因になっている歯の当たりや癖まで含めて確認し、再発を減らすところまでを一緒に考えます。

ただし、嚢胞が大きい場合や、より詳しい検査が必要と判断した場合には、連携する医療機関をご紹介します。無理に当院だけで進めることはありません。

粘液嚢胞そのものは、命に関わるような病気ではありませんが、見た目が似た別の病気が隠れていることもあり、そこは実際に見てみないと分からない部分です。唇や舌のできものが気になったときは、一度診せていただければと思います。