八重歯（やえば）とは？

「八重歯（やえば）」とは、不正咬合の一つである叢生（ガタガタの歯並び）の中でも、犬歯が唇側に傾いたり、位置がずれてしまっているものを総称してそう呼ばれています。

過去には、アイドルなどでもチャームポイントのように扱われたこともある八重歯ですが、これは日本における独特の見方のようで世界的に見ると「八重歯＝可愛らしい」というイメージはあまりありません。

また犬歯はお口が適切に機能するためにも重要な役割をもっており、犬歯が正常に噛んでいるという状態がお口の健康を長持ちさせるために大切だと言えます。つまり八重歯があるということは、正常に噛んでいないということになりますので、お口の健康を長持ちさせる妨げになるということをまず理解しておく必要があります。

八重歯があることによるリスク

八重歯によって起こるリスクは様々です。

機能面

犬歯は歯根が長く強度の高い歯です。人間の咀嚼運動は垂直的な動きだけでなく、側方にも動かしながら行われるため回転運動のようになっています。その側方運動の際に犬歯が噛み合うことで普段負担がかかっている臼歯部を休ませることができるようになっています。この犬歯の働きが不十分だと臼歯の負担が過剰になり、虫歯に始まる歯のトラブルが起きやすくなります。

清掃面

真っ直ぐに並んでいない歯並びだと歯磨きも難しくなります。清掃不良になることで虫歯のリスクや歯周病のリスクが高くなります。また口臭の原因にもなる可能性があります。

審美面

人によっては八重歯が気になる、唇が閉じづらい、唇を噛んでしまう、という方もいます。

八重歯は抜いたり削るのはいい？

八重歯で悩む人にとって、その違和感や見た目の問題は大きな物です。そのため、「八重歯を抜いてしまいたい」「矯正するなら八重歯を抜歯すれば早い」「八重歯を削って唇にあたらないようにしたい」というご要望を仰る方も少なくありません。

しかし、八重歯は歯を横にずらした際、上下の犬歯が当たることで奥歯を守る役割があり、長い歯の根で咬み合わせの要となる歯です。抜いてしまうと他の歯の将来的な寿命にまで問題が起こります。また、本来犬歯は食べ物をすり潰す際などに顎の動きによる衝撃を受け止める役割も持っているため、矯正治療で本来の役割をもたせることがベストな治療だと考えれます。

また、粘膜に当たるからといって「削って薄くする・先端を丸める」こともあまりよくありません。将来的に矯正することを考えるなら、天然の犬歯を良い状態で残しておくために、矯正終了まで我慢しましょう。