下がった歯茎は治療できる可能性があります。
歯茎というのは、年齢とともに少しずつ退縮していくものです。
しかしある時鏡を見て、歯と歯茎の間に大きな隙間ができていたり、歯が長く見えることで歯茎下がりに気づき、ショックを受けます。
そんな歯茎下がりですが、場合によっては治療できるケースもあります。ここでは、そんな歯茎下がりや対処法である歯肉の移植についてご説明します。
昔に比べて歯茎が下がって見た目が気になる、知覚過敏でしみるのが気になる、矯正治療をした後歯はキレイに並んだけど歯茎が下がって歯が長く見える、ブラックトライアングル(歯の間の隙間)が気になるという方は多いのではないでしょうか？
この歯茎が下がりは、歯肉退縮と言われているもので原因は色々あります。歯周病、加齢、ブラッシング、外傷、矯正など、様々な要因で歯茎は下がってしまうのです。
歯肉退縮は痛みもなくゆっくり進むため、ある時ふと鏡を見て、下がった歯茎に気づいたという人も少なくありません。
歯茎が下がると、これまで歯肉の中に隠れていた、歯の根の部分が露出してしまいます。
この隠れていた歯根部分はエナメル質が薄く、刺激を感じやすくなります。
そのため、冷たいものを飲んだらキーンとしみる知覚過敏を感じるようになり、そのうち何も口に含んでいなくても歯がしみるような感覚を覚える場合もあります。
また、歯茎下がりでもう一つ気になるのは、その見た目です。歯茎が下がって歯根が露出することで、歯が長くなったように見え、長くなった歯は年齢よりも老けて見える原因ともなります。
歯茎が下がり始めると、しみたり痛みを感じるなどの症状がでるため、通常通りのブラッシングができなくなることもあります。
そうなるとそこに汚れがたまり、細菌が繁殖して虫歯や歯周病が進行するという、負のループが始まってしまいます。
また、歯茎下がりの原因が歯周病の場合、単に歯茎が下がっているだけではなく、その内側の歯を支える骨が溶けていることが原因となります。そのため、そのまま進行すれば、やがて歯はグラグラ動揺し始め、最終的には脱落してしまいます。
歯茎下がりは、放っておくとさらに退縮量が増える可能性があります（※1）。「歯茎が痩せてきた」と感じたら、早めに歯医者さんで診てもらうようにしましょう。
※１）Of 1,647 GR defects with baseline and follow-up information, 78.1% experienced GR depth increase during the follow-up period, whereas the remaining experienced decrease or no change. （78.1%の確率で歯肉退縮が悪化していた）
歯茎が下がり始めても「歳のせいだ」と、諦めてしまう方もおられます。確かにどんな人でも加齢とともに少しずつ歯茎は痩せてしまいますが、治療法がないわけではありません。
その一つが歯肉移植（CTG）です。CTGは、自分の上顎の内側から歯茎を数ミリサイズでとってきて、気になる歯茎の部分にはりつけるという治療です。
すごくシンプルな方法で、一回の治療（1〜2時間）でで終えることができます。
ただし、このCTGはすべての歯茎下がりに有効な治療ではありません。歯周病や歯肉退縮がかなり進行している場合や形態不良の方は治療が困難になり、歯肉移植に適応できない歯肉タイプの方もいらっしゃいます。
CTGが可能かどうかは、検査の上カウンセリングを受診いただく必要があります。
1.歯肉が退縮し、歯が伸びた部位を検査します。
2.口蓋（口の中の天井部分）から移植する歯肉を採取します。
3.採取した歯肉を移植して縫合し、治癒を待ちます。
Before
After
| 治療の内容 | 第一・第二小臼歯の歯肉退縮に対する歯肉移植（CTG） |
|---|---|
| 期間・回数 | 3ヶ月（傷の治癒まで）／3回 |
| 費用 | 自由診療 CTG 50,000円（税込55,000円） |
| リスク・副作用 |
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歯茎下がりは、歯周病などが原因となり、歳を重ねると現れる場合もあれば、歯列矯正や歯ブラシの仕方などで若い内から現れる場合もあります。
いずれにしても、最初は全く気づか無いことも多く、ある日突然、鏡に映った歯を見て「あれ？少し歯が長くなってるような…」と、気づくことになります。
歯茎下がりは、進めば進むほど治療は難しくなります。また、その歯茎下がりが歯周病によるものの場合、早く対処をしなければ、歯を失う原因となってしまう場合もあります。
ですから、歯茎下がりに気がついたら、移植するかしないかは別として、早めに相談にお越し下さい。まずは歯茎が下がる原因を食い止める必要があります。歯茎下がりはの対応は、早ければ早いほど治療の選択肢があります。
この記事の編集・責任者は歯科医師の福本哲也です。
歯科医師 福本 哲也
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