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歯を失ったら、失った部分に入れる人工の歯を「義歯」と言います。インプラントなども義歯に含まれますが、こちらでは一般的に「入れ歯」と呼ばれる義歯についての説明をさせていただきます。
入れ歯は、昔からある抜けた歯の治療として広く知られています。種類によっては保険の適用ができるため、インプラントなどの自費診療に比べ安価で治療ができるのが特徴のひとつ。入れ歯の治療はあらゆる症例に対し有効な治療ですので、治療を行うための制約が少ないことも利点のひとつです。
歯が抜けてしまうと、お口だけでなく体にまで影響する場合があるため、放置しておくのはお勧めしません。入れ歯のメリット・デメリット、他の治療の選択肢まで含め、当院歯科医師とご相談いただけます。
入れ歯の種類は主に2種類に分けることができます。1つ目が部分的に抜けてしまった患者様に対して使われる部分床義歯（部分入れ歯）と、2つ目がほとんどの歯を失ってしまった患者様に対して使われる全部床義歯（総入れ歯）があります。
部分入れ歯は歯が抜けてしまった部分に充てる人工歯を樹脂製の歯茎に着け、クラスプという金属製の支えを残っている他の歯にひっかけて固定します。1本から数本までの抜けた歯に対応することができます。
総入れ歯はクラスプを使って入れ歯を固定することができないので、義歯床という樹脂製の「床」と呼ばれる部分をお口の粘膜と密着させることで固定しています。
自由診療では、クラスプのない部分入れ歯や義歯床が金属でできたもの、精密な義歯の作成も可能です。詳しくは自由診療の「精密義歯」のページを覧ください。
メリット
入れ歯のメリットは、治療期間が短く・どんな症例にも対応していることが挙げられます。保険適用が可能なため、安価で済ませられることも入れ歯のメリットです。
そのほか、取り外しが可能なためお口の外へ外してから全体を洗浄することができます。
デメリット
入れ歯のデメリットは、装着時の違和感が大きいことが挙げられます。これまでお口の中に無かったものをはめ込むことになるので、慣れるまで時間がかかります。
また、精密義歯やインプラントなどに比べて見た目が良くない点や、部品が多いため汚れが溜まりやすい面もあります。もし入れ歯が合わない場合や装着が慣れない場合は、一度担当医にご相談ください。別の入れ歯のご提案や他の治療法を含めてご相談させていただきます。
「奥歯が抜けただけだから、見た目も変わらないし、入れ歯をしなくても大丈夫」という風に考えられている方が多いのが現状です。しかし、たかが1本されど1本。1つでも歯が欠けてしまうと、お口全体に影響すると言われています。
歯を失ってしまうと、両隣の歯が、なくなった部分に倒れこんできます。また、咬み合わせの反対側の歯もなくなった部分へ伸びてくるため、少なくとも両隣と噛み合わせの歯に影響を及します。これがさらに進行すると、歯がなくなったところは隙間が埋められてしまい、入れ歯を入れるスペースがないため治療が困難になるほか、1つの支えがなくなると全体的に歯がぐらつき始めることもあります。歯が抜けた後の治療は早めにすることをお勧めします。
入れ歯の装着後すぐは「口の中に違和感がある」や「しゃべりづらい」といったお悩みが多く聞かれます。これらは入れ歯に慣れることによって解消される場合が多いです。
お口の中に異常が起きているわけではないので、すぐにやめてしまわずに使い続けていただくことが大事です。
ただし、歯ぐきがただれる等お口の中に問題が起きている場合は使用を中止して、歯ぐきを休ませてあげてください。症状がひどい場合は、歯科医師にご相談ください。
入れ歯は色素や歯石が付きやすいので、食事の後やお休みになられる前に清潔にしてください。汚れを放置すると、入れ歯ではない歯と同様に口臭や炎症の原因となりますので、常に清潔にしておくのが大事です。入れ歯の洗浄剤をご利用いただくのも有効です。
部分入れ歯の場合は、支えとなるクラスプ（針金のような部分）が凹凸となって汚れをつきやすくしてしまいます。クラスプについた汚れは残っている健康な歯の汚れですので、むし歯や歯周病になってしまうと大変です。入れ歯のお手入れはもちろんですが、残った健康な歯もしっかりセルフケアをしましょう。
入れ歯は乾燥に弱く、乾燥するとネジレやゆがみが起きやすくなります。外している時は、水を入れたコップや、密閉できる容器などに水を張って保管してください。
保管する時は入れ歯の一部が水から出ていないことを確認して、全部が水中に浸るようにしてください。
入れ歯を装着しない日が続く時は、菌が繁殖するのを防ぐため、1日おきに水を入れ替えましょう。また、しばらく入れ歯を使用しない場合でも、変形を防ぐため一定時間装着するようにしてください。
使用中にもし不具合が起きたら、自分で調整しようとするのはお控えください。例えば、ナイフやヤスリで削るといった行為は修理ができなくなる場合があるので絶対にしないでください。入れ歯の不具合を感じた時の原因として、入れ歯に問題が起きている場合と、ご自身のお口の中に問題が起きている場合が考えられますので、歯科医師に一度ご相談ください。
お手数ですが、入れ歯の調整はご予約を取ってお越しいただきますようお願いします。
歯を抜いた部分は、その後6ヶ月ほどは歯ぐきがやせ続けるため、最初は段階的な治療を必要とします。歯ぐきがやせるると入れ歯にもガタつきが現れる場合があるので、半年・1年と定期的に調整をしましょう。入れ歯と残った健康な歯のためにも定期検診をご利用ください。
また、時間の経過により入れ歯は合わなくなってきます。ある程度使用したら、再作成が必要になることもありますのでご了承ください。
この記事の編集・責任者は歯科医師の福本哲也です。
歯科医師 福本 哲也
この記事の編集・責任者は歯科医師の福本哲也です。
歯科医師 福本 哲也
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