咬み合わせ治療のQ&A

Q.良くない咬み合わせってどんな状態？

A.咬み合わせが良くないことを「不正咬合」と言います。不正咬合にはいくつかの分類があり、皆さんがよく耳にするであろう「出っ歯（上顎前突）」、「受け口（下顎前突）」などもその一つです。それに対して、良い咬み合わせとは、上下の歯が均等に噛み合っている状態です。上あごの第一小臼歯の1本に対して、下あごの第一小臼歯と第二小臼歯の2本で噛みあっている「1歯対2歯」と言われる状態が理想的です。咬み合わせが良いと、上下の歯が噛んだときに生じる力が分散されるので、歯や歯茎への負担が軽く済みます。

Q.寝ているときに歯ぎしりをしていると指摘されたのですが、放っておいても問題はないでしょうか？

A.歯ぎしりをする頻度が高いと、歯が徐々にすり減ってしまい、平な状態に近づいてしまいます。歯が平らになると、噛み合わせが不安定な状態になり、顎にズレが生じる原因となる可能性があります。そして、そのまますり減りが続くと、露髄といって、神経が見えてきてしまいます。こうなるとしみや痛みを憶え、日常生活にも支障を来たし、歯の神経を取る処置が必要になることもあります。

Q.歯ぎしりを治す方法はないのですか？

A.残念ながら、歯ぎしりそのものを治す方法は現時点でございません。そもそも、歯ぎしりとはストレスや咬み合わせの悪さなど、様々な要因から起因して、無意識に行ってしまうものです。そのため、その要因を取り除かなければ、歯ぎしりは治りません。現在できることといえば、睡眠中にナイトガード(マウスピース)を装着することによって、無意識の状態であっても上下の歯が接触することを防ぎ、ダメージを緩和する対処療法です。歯を守りながら、歯科治療やストレスを緩和等を行うことで、歯ぎしりが改善することはあると思います。

Q.歯ぎしりは歯に悪影響を与えるのでしょうか？

A.歯ぎしり・食いしばりが何度も続くと、当然、歯がすり減って、歯にヒビが入ってしまったり、割れてしまうこともあります。また、歯だけでなく、歯茎や歯を支えている顎の骨（歯槽骨）にもダメージが蓄積されてしまいます。このように、歯ぎしりや食いしばりは、単に「音が不快。うるさい。」というだけでは済まないのです。ご家族などに指摘されたことがある方はお気軽にご相談ください。

Q.咬み合わせの悪さは肩こりなどに影響するのでしょうか？

A.顎の筋肉は、首や肩などと繋がっているため、顎の咬み合わせが悪いことが影響して、肩こりだけでなく頭痛などを引き起こす可能性があります。ただし、噛み合わせや咬み合わせだけが原因とは限りませんので、治療したからといって、必ずしも肩こりや頭痛が改善されるというわけではございません。

※1）正常レベルを逸脱したbruxism(図42),顎関節症に近似する臨床症状,咀嚼筋の緊張,心拍数の増加,睡眠時無呼吸の頻発,情動ストレス,睡眠障害などの 状態は,口内装置により咬合接触を解放すると,いずれも順次軽減して2週間後には正常レベルに回復または回復する傾向が認められた.また,筆者ら128～130)の別のタイプの 口内装置に関する研究でも,自律神経系の機能についてはほぼ同様な結果が得られている.これらの結果は,前述の 咬合問題が生体に及ぼす影響に関する結果を臨床的に十分支持できるものと考えられる.

Q.咬み合わせと噛み合わせはどう違うのでしょうか？

A.咬み合わせとは顎のズレがないかということを指し、噛み合わせとは歯列、すなわち歯並びのことを指します。つまり、「咬み合わせの悪さ」が「噛み合わせの悪さ」につながります。

この記事の編集・責任者は歯科医師の福本哲也です。

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