歯周病の治療

歯周病は早期発見・早期治療が大切です。

歯周病とは

歯周病とは歯と歯茎の間に細菌が繁殖することで、歯の周囲が炎症を起こしてしまう炎症性疾患です。歯の周りは歯周組織といわれており、歯槽骨（歯を支えている顎の骨）・歯根膜（歯槽骨と歯根の間に存在する薄い膜）・歯肉（歯ぐき）・歯肉溝（歯周ポケット）で構成されており、歯を支えてくれています。歯周病はその歯周組織を破壊する恐ろしい病気です。

進行過程としては、まず歯茎の炎症（歯肉炎）から始まり、進行するにつれて歯根膜や歯槽骨を溶かしていきます。歯周病は自覚症状がないまま症状が悪化しがちです。そのため、多くの方が、歯がグラついたり、ブラッシングの際に血が出る・膿が出る、口臭がキツいなどの症状が現れてからようやく違和感に気づきます。歯肉（歯茎）が炎症を起こしている「歯肉炎」、歯茎だけでなく歯槽骨が溶けている「歯周炎」、これらを総称して歯周病と呼びます。

歯周病の原因

歯周病の直接的な原因は歯にこびりついた歯垢にあります。歯垢は「プラーク」とも呼ばる細菌の塊でであり、プラークが口の中で毒素を出すことで歯茎に炎症が起こってしまいます。プラーク1ミリグラムの中には約300種類もの細菌が存在しており、その数は数億ともいわれています。（※1）

歯周病になりやすい人の特徴としては、歯磨きを怠っていることはもちろん、喫煙や歯ぎしりが多いことが挙げられます。歯周病は、歯や歯茎にダメージを与えることで悪化していくため、歯磨き以外の習慣からも影響を受けてしまいます。

※1）プラークは、食後数時間で形成され、プラーク1㎎の中には10億個以上の細菌が存在しています。

e-ヘルスネット（厚生労働省）プラーク / 歯垢（ぷらーく）

歯周病を放置した際の症状

歯周病が進行し始めると以下のような症状が現れます。心当たる項目がある方はすぐにご相談ください。

歯ぐきが赤く腫れてきた
歯磨きから血や膿が出てくる
歯を磨いたのに口臭がひどい
食べ物が噛みづらいと感じる
歯茎がブヨブヨして弾力がないように感じる
歯がグラつくようになった
歯が長くなってきたと感じる

歯周病でダメージを受けるのは歯や歯茎だけではありません。プラークの中の歯周病菌は、誤嚥（ごえん）によって、気管支から肺に侵入してしまい、誤嚥性肺炎を引き起こすこともあります。また、歯周病は糖尿病の合併症の１つとも言われているほど深い関係にあります（※2）。糖尿病にかかると、細菌に対する免疫抵抗力が低下するため、歯周病に感染しやすくなります。逆に、歯周病にかかるとインスリン抵抗性が高まってしまうため、血糖値が上がりやすくなって糖尿病を悪化させてしまう危険性があります。

※2）糖尿病と口腔内疾患の関わりについては50年以上前から研究されてきた.現在では歯周病は糖尿病の合併症のひとつとみなされており相互に関与すると考えられている

廣畑直子、相澤聡一、相澤（小峯）志保子（2014）歯周病と全身疾患日大医誌　73 （5）: 211–218

歯周病の進行過程

歯周病が重症化すると

歯周病は軽度の状態を「歯肉炎」といい、正しいブラッシングを続けることで改善できる場合が多いですが、重症化して歯槽膿漏（しそうのうろう）を引き起こすと、本来歯を支えている歯槽骨が溶けている状態なので、歯がグラグラになってしまい、抜歯しないといけなくなります。

1.正常な歯

歯と歯茎の間である歯周ポケットがなく、歯茎が引き締まっており、出血もありません。

2.歯肉炎

歯茎が炎症を起こしており、出血がしやすい状態です。

3.軽度歯周炎

炎症が進行して菌が歯周組織に入り込み、歯根膜・歯槽骨が破壊されはじめます。

4.中等度歯周炎

さらに炎症が進行し、歯槽骨は半分ほど破壊され、歯がグラつきはじめる状態です。

5.重度歯周炎

半分以上の歯槽骨が破壊されているため、歯がグラグラしている状態です。

6.歯の脱落

最終的には、破壊された骨が歯を支えられなくなり、歯が抜け落ちてしまいます。

歯周病の治療法

プラークコントロールで歯周病予防

歯周病を予防するためには、正しい歯磨きを続けてお口の中を綺麗な状態に保つ「プラークコントロール」がとても重要です。歯垢が歯周病の原因になるので、歯石化してしまう前の柔らかい状態のうちに正しいブラッシングで歯垢を徹底的に除去しましょう。

ブラッシングのコツは、歯ブラシが歯と歯茎の隙間にしっかりと届いていることを意識し、優しく細かくブラシを動かして歯垢を落とすことです。しかし、それでもセルフケアでは落としきれないプラークがあるため、歯石化してしまいます。これを落とすためには歯科医院での定期的なクリーニングが重要です。適切な歯磨きと定期的な受診で、歯周病からお口の健康を守ることができます。

歯周病治療を進行させないために

歯周病はできる限り初期段階で治療することが大事です。軽度の症状であればプラークコントロールや歯石を除去することで進行を止めることができます。しかし、歯周炎が悪化して、歯槽骨が溶けだしはじめてしまうと、溶けた骨は二度と元には戻りません。

歯周病は自覚症状がでにくい病気です。知らず知らずのうちに進行してしまうので、手遅れになってしまう前に治療しましょう。「歯磨きすると歯ぐきから血が出る」「歯ぐきがぶよぶよしている」など、少しでも症状を感じ始めたら、お早めに受診をご検討ください。歯周病の予防は、アップル歯科で最も大切にしている治療の一つです。